La enfermería en el final de la vida: la experiencia en cuidados intensivos

Abstract

RESUMEN:

El acompañamiento enfermero en el final de la vida de un paciente constituye un elemento esencial dentro de los cuidados paliativos, especialmente en entornos hospitalarios de alta complejidad como las unidades de cuidados intensivos (UCI). Este proceso implica no solo el control de síntomas físicos, sino también el apoyo emocional, social y espiritual al paciente y su familia, lo que repercute directamente en la calidad del cuidado y en la vivencia profesional de la enfermería.

OBJETIVO:

Explorar y comprender la vivencia del equipo de enfermería en el acompañamiento a pacientes en la etapa final de vida en hospitales de críticos, así como analizar los factores que influyen en su satisfacción profesional.

METODOLOGÍA:

Se plantea un estudio cualitativo con diseño fenomenológico, orientado a comprender las experiencias subjetivas del personal de enfermería. La muestra estará compuesta por entre 10 y 20 profesionales de enfermería de unidades de cuidados intensivos del área de Barcelona, seleccionados mediante muestreo intencional hasta alcanzar la saturación de datos. La recogida de información se realizará a través de entrevistas semiestructuradas en profundidad. Los datos serán analizados mediante un proceso de codificación temática, apoyado por software especializado, garantizando el rigor mediante criterios de credibilidad, dependabilidad, confirmabilidad y transferibilidad.

RESULTADOS ESPERADOS:

Se espera identificar las principales dificultades, necesidades y factores condicionantes del acompañamiento enfermero, como la carga asistencial, la formación en cuidados paliativos y el apoyo institucional. Asimismo, se prevé explorar el impacto emocional del cuidado al final de la vida y su relación con la satisfacción profesional. 5 Conclusiones: El acompañamiento enfermero es clave para garantizar una atención digna y humanizada al final de la vida. Sin embargo, factores organizativos y formativos pueden limitar su desarrollo óptimo, generando impacto en el bienestar profesional. Este estudio pretende aportar conocimiento útil para mejorar la práctica clínica, la formación y la organización de los cuidados, promoviendo una atención centrada en la persona.

PALABRAS CLAVE: cuidados paliativos, final de vida, enfermería, acompañamiento, satisfacción profesional, UCI, investigación cualitativa.

ABSTRACT:

Nursing support at the end of life is an essential component of palliative care, especially in high-complexity hospital settings such as intensive care units (ICUs). This process involves not only the management of physical symptoms but also emotional, social, and spiritual support for both patients and their families, directly impacting the quality of care and nurses’ professional experience.

OBJECTIVE: To explore and understand the experiences of nursing staff in providing end-of-life care in acute hospital settings, as well as to analyze the factors influencing their professional satisfaction.

METHODOLOGY: A qualitative study with a phenomenological design is proposed to understand the subjective experiences of nursing professionals. The sample will consist of 10 to 20 ICU nurses from hospitals in the Barcelona metropolitan area, selected through purposive sampling until data saturation is reached. Data will be collected through in-depth semi-structured interviews. The analysis will follow a thematic coding process supported by qualitative data analysis software, ensuring rigor through credibility, dependability, confirmability, and transferability criteria.

EXPECTED RESULTS: The study is expected to identify the main challenges, needs, and influencing factors in nursing support at the end of life, such as workload, training in palliative care, and institutional support. It also aims to explore the emotional impact of end-of-life care and its relationship with professional satisfaction.

CONCLUSIONS: Nursing support is key to ensuring dignified and humanized care at the end of life. However, organizational and training-related factors may limit its optimal development, affecting professional well-being. This study aims to provide useful knowledge to improve clinical practice, education, and healthcare organization, promoting person-centered care.

KEYWORDS: palliative care, end-of-life care, nursing, support, professional satisfaction, ICU, qualitative research.