Reeducación de la extremidad superior mediante el abordaje con las neuronas espejo y valoración de la persistencia de estas en pacientes hemipléjicos

Abstract

Las neuronas espejo son una clase de neuronas visuo-motoras que forman parte del sistema neural y que se activan durante la ejecución y la observación de la acción, tanto en primera como en tercera persona. Dichas neuronas activan el área cortical del cerebro del observador, participando en la comprensión de las acciones, emociones e intenciones de los demás, en el aprendizaje mediante la imitación, etc. Actualmente existen muchas líneas de investigación abiertas sobre las técnicas de neurorehabilitación basadas en las neuronas espejo (mirror therapy, observación de la acción, imagen motora e imitación), ya que se ha demostrado que la activación de dichas neuronas promueve la recuperación funcional de las regiones corticales lesionadas en los pacientes que han padecido un ictus. Hasta el momento no se ha definido un plan de actuación común; además, tampoco se ha detallado ningún método de valoración válido que determine la persistencia o no de las neuronas espejo. Por ello, este trabajo de investigación presenta un plan de actuación y valoración, mediante un abordaje a tres meses vista que incluye el mirror therapy, la observación de la acción y la imitación. El objetivo principal es rehabilitar la extremidad superior de los pacientes con ictus, y determinar si en dichos pacientes persisten o no las neuronas espejo tras la lesión.

Mirror neurons, a type of the visual motor neurons, are part of the neural system and they fire during the execution and observation of the action, both in first and third person. These neurons activate the cortical area of the observer’s brain, taking part in the comprehension of the actions, other’s emotions and intentions, in imitation learning, etc. Nowadays, there are a lot of open lines researching about neurorehabilitation techniques based in mirror neurons (mirror therapy, action observation, motor imagery and imitation). It has been proved that firing these neurons promote the functional recuperation of injured cortical areas in the patients who had suffered a stroke. By now, any common action plan has not been designed; neither a valid assessment method has been detailed to be able to determine the persistence of mirror neurons. Because of that, this research project presents, for the first time, an actuation and assessment plan, by a three month approach, that includes mirror therapy, action observation and imitation. The main aim is to rehabilitate the upper extremity of the patients with stroke and determine if in these patients remain, or not, mirror neurons after the injury